Francisco Millán viene de lograr el Premio Artesanía de Galicia al frente de Frouma Atlantic Wood en Ribeira (A Coruña) diseñando muebles con madera reutilizada procedente de bateas.

¿Cuál es el germen de Frouma Atlantic Wood? ¿Cuándo vio la madera de batea como una oportunidad para crear muebles únicos y artesanales?

En los seis años anteriores a la creación de Frouma, estuve trabajando por múltiples países con las mejores empresas de ebanistería y de contract del mundo. Esta etapa, al mismo tiempo que muy enriquecedora, también fue dura, ya que me obligaba a pasar largas temporadas fuera de la casa. Fue aquí donde la idea de Frouma empezó a rondar en mi cabeza. Quería establecerme en mi tierra, en Ribeira, con un proyecto en el que el eje central fuera Galicia y que fuera más allá del mero rendimiento económico. Quería un proyecto que tuviera valores y alma. Todas estas premisas conjugaban perfectamente utilizando la madera de batea. Esta madera, después de más de dos décadas en el mar, está llena de historias. Es como un libro abierto guardando sus vivencias en el agua, además de su carácter y belleza únicos, convirtiéndose en un material excepcional para nuestras piezas.

¿Cuáles son los valores y signos de identidad de Frouma Atlantic Wood?

Nuestros valores son la pasión por la artesanía, el respeto por el medio ambiente y la búsqueda constante de la excelencia. También la reivindicación del tiempo, ese tiempo que lleva el trabajo artesano bien hecho. Considero que es muy importante reivindicar la importancia del tiempo ante la inmediatez del consumo actual. Creo que tenemos la obligación de apostar por un modelo de negocio que sea justo y ético, donde las personas y el respeto por nuestro medio sean primordiales. Nuestra identidad está profundamente arraigada en la conexión con el mar y por la autenticidad, impregnada totalmente de nuestro carácter atlántico.

¿Qué características le confieren a la madera que emplean el hecho de haber estado 25 años bajo el agua?

La madera que empleamos tiene características únicas. El tiempo bajo el agua le da una textura y color especial, esas décadas en nuestras rías le transmiten una esencia y carácter únicos. Cada hendidura se transforma, con un poco de trabajo, en una hermosa arruga llena de vivencias e historias, convirtiendo nuestras piezas en algo único y excepcional. La salinidad que le aporta el mar le proporciona una protección extra frente a diferentes patógenos de la madera.

¿Cuál es el papel de la economía circular en su proyecto?

La economía circular forma parte de nuestra esencia. Recuperamos la madera de batea después de más de dos décadas en nuestras rías dándole una segunda vida y transformándola en piezas únicas y excepcionales. No precisamos cortar ningún árbol para la fabricación de nuestras piezas. Toda su limpieza y preparación la hacemos sin utilizar para esto ningún tipo de agente químico. Al mismo tiempo, todas nuestras piezas van protegidas con aceites y acabados naturales, libres de COV y cuentan con certificados para uso alimentario y juguetes infantiles, entre otros. Colaboramos con la asociación de Sachos á Rúa cediéndole las virutas y serraduras que se producen al trabajar la madera para hacer compost. Ahora mismo también estamos en conversaciones con comunidades de montes para plantar un árbol autóctono por cada producto vendido.

¿Qué tipo de muebles salen de su taller?

Tenemos dos líneas de negocio principales. Por una parte, tenemos la colección formada por nuestras piezas, principalmente mobiliario auxiliar, mesas, sillas, bancos, lámparas, etc. Por otra parte, colaboramos con estudios de arquitectura e interiorismo en la elaboración de piezas o proyectos a medida y adaptados a los gustos y necesidades específicas de cada proyecto. Todas las piezas se elaboran de manera artesanal. Creamos piezas únicas llenas de historia y carácter atlántico.

Su pieza Noray recibió el Premio Artesanía de Galicia 2023. ¿Cuáles son sus características?

Noray es mucho más que un simple taburete. Es una pieza versátil que, al mismo tiempo, se convierte en una lámpara capaz de crear una luz indirecta de manera sencilla gracias a su batería integrada. También se presenta como una práctica mesita auxiliar. Su inspiración surge de los “norays” presentes en los puertos gallegos, utilizados para amarrar los cabos al atracar los barcos. Noray emana del mar, siendo una auténtica reivindicación de nuestro mar y de nuestra gente, con su carácter atlántico y la dureza que caracteriza a la gente del mar, representada también por la madera de batea con la que está elaborado. No obstante, también refleja nuestra afabilidad, semejante al aceite que la finaliza. 

Esta pieza está cargada de historia, impregnada de salitre en cada hendidura. La madera de batea con la que fue confeccionada adornó nuestras rías y fue protagonista en la producción de mejillones durante más de veinte años. Noray busca reivindicar el tiempo, el tiempo necesario para elaborar un trabajo artesano bien hecho. Se trata de una alabanza a las segundas oportunidades, como la madera que, después de resistir tantos temporales y aparentemente no tener más que dar, se convierte en una hermosa pieza con el paso del tiempo y el esfuerzo dedicado, transformando lo que antes parecían heridas en hermosas hendiduras. Además, esta pieza hace un llamamiento a la sostenibilidad, pues casi la totalidad de sus materiales son reutilizados, desde la red de pesca hasta, por supuesto, a la madera de batea. Noray es mucho más que una pieza: nace en el mar como un tesoro atemporal, representando la esencia y el carácter inconfundible de nuestra cultura atlántica.

¿Qué le aporta formar parte de Artesanía de Galicia?

Ser parte de Artesanía de Galicia es un honor para mí. Proporciona reconocimiento a nuestro trabajo y abre puertas para compartir nuestras piezas a nivel nacional e internacional. Es una marca con prestigio internacional que pone en valor el buen hacer de nuestra rica y extensa tradición artesana. Nos permite difundir nuestra cultura e identidad a través de nuestro trabajo.

Tenemos gente muy buena aquí, haciendo cosas muy interesantes. Artesanía de Galicia ayuda a dar visibilidad a todos esos artesanos. Nuestra artesanía tiene todo para posicionarse en la vanguardia de la artesanía internacional, y la labor de la Fundación Artesanía de Galicia es fundamental para esto.